2007/04/25

網路百萬富翁

以下這兩個故事,聽了很難不讓人羨慕。

鮑伯是一個查帳員,他討厭他的工作,但是因為工作輕鬆,收入穩定,辭掉可惜,他只好寄情於唯一的嗜好:舊物蒐集。每到週末,他一早就開車到附近鄉鎮的舊貨鋪、二手店、或車庫拍賣去尋寶。偶爾有朋友會請他幫忙找個杯盤什麼的,為了和還保存完好的瓷器配成對。漸漸地,他的名聲遠播,找他幫忙的人越來越多;然後,在眾多親朋好友的勸阻聲中,他辭掉工作,成立了一間公司,把他所蒐集的瓷器、銀器、水晶器皿、以及各種市面上難找的收藏物建立了一套詳細的資料庫。

網路興起後,他以這套資料庫為基礎,成立了一個網站,接連又在eBay和Amazon開設分店,2006年他的公司營收達7,500萬美元,其中一半來自網路。鮑伯的公司,Replacements, Ltd.,現在是全世界最大的二手/難尋器皿公司。投入電子商務才七年,純粹來自網路的累積營收就超過一億五千萬美金。他認為公司能夠從成立第一年不到16萬美金的營業額,達到今天的規模,網路是最主要的原因。網路不只直接掖助營收,許多實體的生意也都是靠網路引介過來。

接下來這則故事則更是傳奇。因為工作的關係,馬修必須常常搭機旅行。他非常在意不同機型的座位空間、設備、和機上提供的服務,每次飛行都作筆記,剛開始只是為了自己劃位的需要,後來乾脆把這些資料分享到網路上,提供給跟他有同樣需求的人。馬修的網站,「機位大神」﹝SeatGuru﹞,提供各航空公司各種機型的各種相關資訊,不只如此,這個網站也成為商務旅客訊息的分享中心,從開站到現在三年多,已經累積了800萬名訪客,訪客的留言/評論超過一萬篇,光靠Google AdSense廣告以及參加航空公司、旅行社、旅館等相關業者的AP聯盟計劃,每月的盈收就超過一萬美金。去年他決定辭掉工作,全立投入網站的內容經營。

網路賺錢這兩年來一直是個熱門議題,從網路創業、開店、網路廣告、到網站引介銷售成交後可獲分紅的AP模式,成功故事層出不窮,很容易給人一種印象:網路是新的金山,只要進去一定不會空手回。再加上網路進入門檻低,網路又是未來的趨勢,許多人因此趨之若騖。

但是,《Online Millionaire》﹝暫譯:網路百萬富翁﹞一書指出,網路致富的成功故事背後所投注的心血和實體創業並無不同,切忌網路創業是副業、賺錢當外快的心態,這樣很可能賠了夫人又折兵。第一塊錢或許很好賺,但要賺到100塊,可是要完真的,需要全心投入。《Online Millionaire》裡所列出的十四個網路致富個案都是專職從事網路經營。

一如在實體開店,想賺錢首先要有人潮,在網路上這叫做流量。以上面提到的「機位大神」這個網站為例,每個月一萬美金的收入是這麼來的:每個月訪客瀏覽頁面總數達350萬,其中會點擊一則廣告的比例約是百分之一,再乘以Google AdSense一個點擊約是3角美金,得出10,500美金。「機位大神」是一個純粹以內容為主的網站,維持內容的品質和豐富度就是最重要的核心經營概念。

但如果經營模式是銷售商品,那麼在還沒有任何知名度的情況之下,到知名的拍賣網站或EC開店平台就可能是必要的選擇,藉其流量站穩腳步;但這個階段,撇開商品直接成本與行銷策略不論,需注意的是所寄居平台的收費模式,因為這會影響成本結構。《Online Millionaire》指出,要在網路致富,最終勢必得架設自己獨立的網站,但是也不能忽視知名電子商務網站的影響力。同時經營多個通路,是現在網路經營的關鍵策略,不只是成本考量,更是行銷策略,藉此獲取最大的流量,才有銷售的機會。

網路創業和所有的創業一樣,需要有「熱情」做最堅實的後盾。《Online Millionaire》中所有成功的人,不是因為對某事某物有異於常人的偏執,就是因為挫折的購物經驗轉化為強勁的改革動力,搭上網路這無遠彿屆、潛力無窮的市場,才奠定今日的成就。

但是,更重要的是,他們都還在奮鬥。網路環境多變,道路崎嶇,險阻重重,網路創業者仍須多努力!

Online Millionaire:Strategies for Building a Web-Based Empire on eBay and Beyond
作者:Amy Joyner
出版社:John Wiley & Sons, Inc.
出版日期:2007 年 01 月
內容簡介:
本書詳細介紹美國各大拍賣網站、電子商務網站的運作模式,包括系統技術、收費模式、市場規模、會員輪廓等,並羅列其長項與不足,例如,Amazon雖有開店平台,但若經營的商品與其核心業務書籍、音樂客層屬性不相符合,成效通常不彰。閱讀此書若不是為了實際經營需求,倒也可以做為一窺美國各大電子商務網站的運作。此外,本書也有專章討論搜尋引擎行銷。

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