菲奧莉娜的勇敢抉擇

你的人生到目前為止最大的挫敗是什麼？
你怎麼面對這個挫敗？
你從這個挫敗裡學到什麼？
你花了多久時間、用什麼方法，從這個挫敗裡走出來，甚至超越？

看完《勇敢抉擇》，我一直在想這些問題。我想，菲奧莉娜應該也是試著想回答這些問題，所以才寫這本書。

菲奧莉娜從一家房地產仲介公司的總機小妹開始，一步步走進過去二十年來主宰全球科技產業發展的重要企業，包括AT&T、朗訊、惠普，主導惠普和康柏的併購，並獲選為全球最具影響力的十大女性企業家。這一路走來，沒有一絲的僥倖；幸運，她當然是的，但是她的努力進取，積極熱情，才是她卓越成就背後最主要的原因。也因此，當二○○五年惠普董事會逼她辭職時，她始終無法理解，到底她是哪裡做錯了，到底是出了什麼問題？

這是一本很好看的書。敘述的口吻很誠懇、自然，好像菲奧莉娜就在面前親口對你說一樣。這種企業名人自傳一般而言都是有人操刀，也就是所謂的ghost writer，有些人會掛名，大部分是不會。我在中文版版權頁沒看到，到Amazon也沒尋著。這麼做，只是想對執筆的人表達一份敬意。

Amazon這本書的網頁上有菲奧莉娜談這本書的影音檔，約五分鐘左右。一開始菲奧莉娜的聲音有些微微顫抖，讓我想起書中她說，直到現在，要上台說話時，她還是會害怕、緊張，得想像跟某一個人在對話，來穩定自己的情緒，表現才不會受影響。類似這種職場上會碰到的各式各樣的情況，菲奧莉娜在這本書中直言無諱地分享，這點是《勇敢抉擇》和其它企業名人傳記很不一樣的地方。大部分的企業名人傳記都凸顯主角的堅毅果決、雄心視野、非凡卓越，而《勇敢抉擇》卻著墨很多在菲奧莉娜的掙扎、體驗和心得。除了關於上台講話這段，我也很喜歡她強調一些基本管理能力，例如，理解並掌握事情的核心，並準確傳達，這看似平凡無奇，但其實並不是容易的事，需要費心學習才能確實做到，也才能真正造成影響。這種坦白無形中拉近了讀者的距離，原來成功的領導者也有恐懼、也需要學習奮鬥。不過，我認為，恐怕只有女性企業家才會表現這一面吧！

在這短短的五分鐘裡，菲奧莉娜談恐懼、抉擇、和領導。她認為領導無關頭銜、管多少人、有多少資源。領導是帶領一群人促成正面的改變，任何一個人都可以領導，在網路時代更是如此，一個領導者最重要的工作之一，就是發掘周遭人領導的潛力，並協助他們發揮。領導和管理不同，管理是在已知的情況下產出結果，領導是改變現狀，追求更好的可能，而這麼做勢必會挑戰既有的權力結構和利益關係，因此領導是一件艱難的事。很多人選擇不擔任領導的角色，因為太可怕了。她說她從未選擇要做執行長，只是機會朝她而來，她勇敢的接受挑戰。當面臨抉擇的時候，唯一需要傾聽倚重的，是靈魂。她說：「無論做什麼選擇，千為不要出賣自己的靈魂，因為一但這麼做了，沒有人會償還你。」

《勇敢抉擇》也是一本關於政治的書，辦公室政治和真的政治沒有兩樣，都是看權力在誰手上，誰失勢了，誰想奪權，誰奪到權力。我們公司高階主管每天角力的實況，在這本書裡幾乎都可以找到對照。

我想，菲奧莉娜某種程度應該是一個理想性很高的人，才會在這一本回憶錄裡用上「靈魂」這兩個字。政治是不講靈魂的，在職場上，不吝賤賣靈魂才會成功。她被迫離職不是因為領導無方、績效不彰，她的挫敗是政治敏感度不夠，手腕有待加強，雖不至於是誤闖叢林裡的小白兔，但，她就是輸在辦公室政治上。

這算是什麼挫敗？就像蘋果和橘子兩個不能放在一起比較是一樣的道理。

或許，這也是她到現在都還沒有真正回到職場上的原因吧。如果我是她，我的選擇也會是這樣。

維基經濟學

自從讀了《網路巨變元年》之後，這種感覺越來越強烈：我們正處在兩個世界的夾縫之中。

一邊是大家所熟悉的世界，我們遵循一定的遊戲規則，在清楚的框架邏輯裡工作和生活；同時，我們正親身體驗另一個世界的形成，在網路上。許多在實體世界做不到的事，在這裡都有可能。它的未來，超過任何一個人的想像，但是每個人都有份，因為我們都參與創造。只有一件事是肯定的，它正改變我們的工作、生活、以及我們對世界的認知。

最近，剛好有兩則新聞，頗能描述這種處境。首先是瑞典宣佈要在知名的線上遊戲虛擬世界「Second Life」裡設立大使館，處理居民對瑞典的任何問題，以推廣國家形象。這恐怕是人類歷史上，第一個國家政權參與虛擬世界的例子吧，如此一來，實體與虛擬這兩個世界的界線是什麼，我們的思考開始被顛覆。

另一則新聞是，英國老牌出版社「企鵝」仿傚「維基百科」的做法，邀請讀者和作家、編輯，一起協力創作一部「實驗小說」。這個計劃一推出，就湧入許多熱情的民眾，寫下、修改、或編輯小說的開頭。這件事有意思的地方在於，出版業對網路向來是採取欲迎還拒的曖昧態度，只對網路加速資訊傳佈這點有興趣。現在，連最保守的出版產業，都開始嘗試透過網路挖掘廣大群眾的潛力和創意，在最個人的創作形式「小說」這個文類上進行實驗，不得不令人深思，發生了什麼事？

用一個英文字就可以扼要說明：「wikinomics」，中文暫譯為「維基經濟學」，它指的是透過網路集結眾人，源源不絕地分享其知識、技術、資源、和能力，所形成的一種嶄新的組織形態，簡單的說就是「集體協作」﹝mass collaboration﹞。這是一個新的英文單字，它的字源正是來自於「維基百科」；它同時也是一本書的書名。不只如此，這個字也是集體協作下的產物，當這本書的兩位作者苦思如何為他們六年的心血結晶取一個響亮的書名，他們決定身體力行，上網請教眾人的意見，短短一個星期就收到一百多個書名的建議。

我想，很難會有一個比《維基經濟學》更好的書名了，它總結了到目前為止，成功的網路企業共通的經營思維，這些企業包括：Google、Amazon、You Tube、Second Life等。它們充份掌握網路開放、分享、同好參與、與無國界的特點，破除企業閉鎖、階層、宰制的思考模式與組織架構，與使用者分享企業經營資訊，廣納組織外無窮盡的人才與創意參與企業的成長。Google善於運用群眾智慧，取之於群眾也用之於群眾就不用贅言了；Amazon開放其系統架構，創造了全世界總共15萬名程式設計師，日以繼夜的為改善這個系統而努力，使得Amazon今日成為全世界無人能敵的電子商務網站。You Tube讓使用者自己拍影片、自己上傳、自己評鑑，每天平均新增95,000支新影片，播放的影片平均達100萬支，這種自我管理的方式始它躍升為全世界最大的媒體。而Second Life則是開放原始碼，99%的遊戲元件都是由使用者自己創造的，三年來進駐這個虛擬世界的居民已達300萬人，年營收已達1億美金。

集體協作並不是一個新的概念，Linux是最早的例子。《維基經濟學》想要表達的是，這個概念已經不是只適用於網路公司了，集體協作是21世紀企業經營應有的思維，創新的方式、經營的模式、創造財富的方法，動力都可能是來自於組織外，企業的課題便是要思考如何運用、駕馭這個力量。的確，當群眾集合在一起可以打造一套作業系統、一部百科全書、一家媒體、一個虛擬的國度，還有什麼是不可以的？

這可能是最好的時代，也可能是最壞的時代，差別就在於思考方式。《維基經濟學》指出集體協作挑戰所有企業傳統的經營智慧，例如核心技術和知識是機密，資訊需要層層過濾等等。但是，在維基經濟時代，每一個人都是領導者，企業一定要揚棄舊思維，才有可能在未來的世界繼續存在。


《Wikinomics: How Mass Collaboration Changes Everything》
作者：Don Tapscott、Anthony D. Williams
出版社：Portfolio
出版日期：2006 年 12 月
本書兩名作者是美國知名企管顧問公司「New Paradigm」的正、副執行長，從2001到2006年之間，接受多家企業委託，研究調查網路和行動科技對企業未來經營模式的影響，其中許多企業是傳統產業，如寶鹼和加拿大金礦公司，因此使得這本書的適用面更為擴大，也因而更有價值。書中濃縮了他們六年來的發現和觀察，輔以實際的案例和分析，同時也指出趨勢和建議，在21世紀這個網路掛帥的時代，這本書非常值得各行各業的領導者和經理人閱讀。

Google未來

關於廣告，有一句名言：「你花在廣告上的錢有一半是浪費掉了。但問題是，你永遠不知道浪費掉的是哪一半。」

最近，兩則關於廣告的新聞引起相當矚目。一是2006年截至第三季結束，Google的廣告收入成長65%，佔美國網路廣告總值的四分之一；入口網站Yahoo的佔比僅18%，成長率也只有17.5%。換句話說，Google已成為美國網路廣告最大通路商，堪稱是最大網路媒體。

第二則新聞發生在台灣，還是跟Google有關。Google AdSense發表繁體中文版，在部落格圈引起騷動，許多知名部落客相繼掛上AdSense，成為Google AdWord的下游通路，其中人氣部落客艾瑪短短一個星期累積的營收就超過一百美金，大家正翹首企盼艾瑪收到Google寄來一千美金支票的那一天。

這當然是一件大事。Google廣告業務的成功關鍵在於廣大的使用者，這包括使用其搜尋的人，和加入AdSense的網站。前者提供搜尋時鍵入的關鍵字，後者提供網站內容，讓Google得以比對並置放最適合的廣告。Google取之於民，也用之於民，願意開放與眾多網站分享收益，尤其是部落格，因此有了獲利模式的想像，媒體的角色也才正式確立，不再只是奠基於理想和熱情的業餘嗜好。

Google是一家非常成功的公司，這一點已經毋庸置疑。Google為什麼那麼厲害？Google未來還會有什麼動作？《群眾的智慧》和《搜尋未來》這兩本書提供相當精闢的洞見。前者可以讓我們更看清網路和Google成功的關鍵要素，後者讓我們對Google的未來有更具體的想像。

《群眾的智慧》探討的是決策問題，它指出在適當的情況下，群眾集合起來將比最聰明的個人還要聰明，能夠做出最佳的判斷與決策。個人理性有限，資訊通常不足，但是「我們人類就像是經過程式設計，成為能夠展現集體智慧的動物。」

Google崛起的核心技術，搜尋，就是最好的例子。據指出，全世界超過一半的人上網搜尋時，會選擇Google，原因是它又快又準確。Google搜尋使用「頁序系統邏輯」這項專利技術，它將網頁的連結架構當做是組織來看，彼此之間的串連好比是民主制度下的投票行為，試圖讓網路上所有網頁自行決定，何者與某一個特定搜尋的的關連度最高；不只如此，它也會分析串連的網頁是什麼樣的內容，並加以權重計分。

Google目前收錄的網站頁面超過80億個，它們形形色色，什麼都有，彼此亦互無干涉，但透過Google技術的統合，卻可以依搜尋需求產生有效率且有意義的組合，這正符合《群眾的智慧》一書中指出群眾智慧展現的適當情況：多元、獨立、分權、集合。

網路邁入大眾應用短短十餘年間，幾乎所有人類活動都因而改變，箇中原因：資訊交易的成本大幅降低。Google Search的成功奠基於此，Google廣告業務所向匹敵的原因也在這裡。行銷廣告費用一向是企業最難以說明的支出，因為傳統廣告，如電視和平面媒體，即便是入口網站的橫幅廣告也是一樣，價值無法預期，效益無從追查。但是Google延伸搜尋的應用，將廣告與最適合的網站內容配對，可以更精準的鎖定目標族群，而且還是點擊後才向廣告主收費，較傳統廣告模式便宜，難怪廣告主趨之若騖。

運用群眾的智慧，更是Google廣告模式不可或缺的一環。為了提升廣告主刊登廣告的效益，除了Google本站外，網路上數不清的網站、數不盡的內容當然就是最好的資源，於是AdSense應運而生。說到底，AdWord和AdSense是不可分割的營運模式，前者是收益來源，後者是必要費用支出，以提升廣告效益，同時促進網路環境的持續發展。

不管Google再做什麼，永遠不會改變的是：「搜尋」是Google的核心技術。因此，要想像Google未來會做什麼、會對哪個產業造成什麼影響，勢必要瞭解「搜尋」這個行為背後所代表的意義。《搜尋未來》是關於這個主題必讀的一本書，它指出，搜尋引擎不僅只是一個尋求資訊的工具而已，它所掌握的龐大資料是瞭解、預測人類行為最權威的「人類意圖資料庫」，搜尋未來的應用無可限量。

的確，書中隨意俯拾就能令人深思再三，如「購物是搜尋的一項應用」和「依據意圖所做的行銷不是行銷投資而是一個新的銷售通路」等。

未來，一直來。與其如此，不如看看這本書，開始搜尋未來吧。


《群眾的智慧：如何讓個人、 團隊、企業與社會變得更聰明》
作者：索羅維基/著
譯者：楊玉齡
出版社：遠流
出版日期：2005 年 03 月
本書所探討的主題認知上雖很單純，但實質上卻極具複雜度:一大群人比一小群菁英份子，還來得聰明，不論這群菁英份子有多聰慧，前者更擅長解決問題，更能蘊釀出革新，更能做出智慧決策，甚至能更準確地預測未來。這些似乎與我們直覺不符的想法，可以伸展出許許多多的分枝，深入商業運作、知識的累積、經濟體系的整合、乃至我們的每日生活之中，作者運用廣博學識，以及平實的敘述方式，帶領讀者穿越一個又一個的領域，包括流行文化、心理學、生物學、經濟行為學、人工智慧、軍事歷史以及政治理論，來證明這個想法在真實世界裡，是如何運作的。


《搜尋未來：Google和對手正在改寫商業規則與人類文化》
作者：約翰．貝特勒
出版社：商周出版
出版日期：2006 年 04 月
人類世界要什麼？根據作者的說法，能以各種不同方式回答這項問題的企業，就能解開企業最難解、而且堪稱為人類文化本身最難處理的謎題，這正是Google這家公司過去幾年來一直在做的事。Google超越同業競爭對手，成為取得即時知識的入口。數億人使用Google滿足自己的需要、需求、擔心和觀察，創造出「人類意圖資料庫」（Database of Intentions）的非凡工藝品。本書闡述搜尋技術的過去、現在與未來，同時也告訴我們，在行銷、媒體、流行文化、約會、找工作、國際法、公民自由及與人類有關的其他各個領域，搜尋技術即將開始產生驚人的影響力。

活著就是贏家

"You are always in danger.
You are in danger of competitors,
you are in danger of doing things, but most importantly,
you are in danger that the way you have conducted your business
is going to lose relevance."


唯偏執狂得以倖存。

這句話是出版於十年前的《十倍速時代》的原文書名，Only the Paranoid Survive，作者是前英特爾總裁安迪‧葛洛夫。當時的英特爾聲勢如日中天。葛洛夫自1987年擔任執行長，到1998年春季交棒並升任總裁這11年期間，英特爾的營收從19億美金往上翻了將近14倍，來到263億；獲利表現更是驚人，從不到2.5億足足成長了25倍，達到61億。英特爾名列美國歷史上最會賺錢的公司之一。

對這個成立於1968年、以生產記憶體晶片起家的公司，這是無與倫比的成就。置身於資訊科技狂飆演進的九○年代，英特爾為什麼能不斷突破創新，連年成長，成為矽谷、乃至於帶動全球資訊產業的核心企業之一，這其中的關鍵因素是什麼？

《十倍速時代》就是葛洛夫回應這個不斷被提出的問題的答案。這本書是關於改變，以及如何蒐集訊息，並在對的時候做出對的決定。「唯偏執狂得以倖存」，就是葛洛夫根據自己在產業打滾三十年的經驗與體會，整理並歸納出在這個時代，企業甚至個人，成長或者失敗的生存法則。1997年，葛洛夫獲美國《時代》雜誌選為「年度風雲人物」；美國華頓商學院和美國公共電視更在2004年共同評選他為過去25年來「最具影響力的企業領導人」。

英特爾等於葛洛夫等於偏執狂。自此，「偏執」這個詞從原本指涉精神病的負面意涵，一舉翻身，變成卓越領導人的個性特質。但是，關於英特爾的問題仍未止息。為什麼葛洛夫如此偏執？

《Andy Grove: The Life and Times of An American》不久前在美國出版，解答了許多葛洛夫的崇拜者對他的問號。葛洛夫如何思考？葛洛夫如何決策？葛洛夫到底是什麼樣的一個人？這本傳記的作者，哈佛商學院教授李察‧泰德羅，在匈牙利時期的葛洛夫身上找到了答案。

其中最令人印象深刻的應屬四歲時的一場腥紅熱。在這場大病中，葛洛夫的耳朵受到嚴重的感染，開了許多次刀才保住一部份的聽力。葛洛夫有一隻玩具熊，某一次手術後，他用刀片劃破熊的耳朵，然後拿繃帶包起來。看起來就和他自己一模一樣。這故事猛然一聽似乎殘忍，但卻有極深刻心理層次的意涵：在無感知的物體上複製自己的傷口，並療癒它，無形之中將自己從創傷中抽離，進而征服創傷。

這日後也成為他遭遇挑戰時行為和決策的模式。不管是大戰結束後回到滿目創痍的布達佩斯，他想像自己是走在電影裡的一個少年；或是蘇俄入侵前夕，他隻身逃到奧地利，向國際難民組織申請遣送到美國竟然失敗，他假裝這件事根本不存在似地重新申請，終於在1957年抵達美國。

最膾炙人口的一個例子發生在1985年，當時日本廠商兵臨城下，英特爾的記憶體業務岌岌可危，一籌莫展之際，葛洛夫問當時的執行長，「如果董事會趕走我們，找另一個執行長來，他會怎麼做？」這個故事在英特爾已經成為傳奇。這場對話後英特爾宣佈退出記憶體市場，全力發展微處理器，也才能在九○年代末臻至發展巔峰。

一個人的價值，總在他缺席的時候益發突顯。葛洛夫對英特爾的重要性正是如此。蘋果電腦的賈伯斯曾說，後葛洛夫時代的英代爾比較不具攻擊性。

但是，攻擊性是重要的。在這個劇變的時代尤其是。《十倍速時代》出版時，曾有記者跟葛洛夫說，「唯偏執狂得以倖存」聽起來好可怕。葛洛夫的回答是，經營事業本來就是一件可怕的事，你要隨時懷疑自己，懷疑當下：

「你無時無刻不在危險當中。你的競爭對手、你做的事，都有危險。最嚴重的莫過於，你經營企業的思唯和方式即將不合時宜了。」


中文版：《活著就是贏家：英特爾創辦人葛洛夫傳》
英文版：《Andy Grove: The Life and Times of An American》

網路巨變元年

前不久的一個下午，公司後勤採購部門通知我們，有一本書在短短一兩個小時內賣出好幾百本，而且都是個別訂單，不是團購。他們除了緊急跟廠商追量之外，也提醒我們注意發生的原因。我的同事立刻連絡出版社打探消息，同時也上Google搜尋相關訊息。不久後，答案揭曉，原來那本書是某個討論區當天最熱門的話題。

那幾天我剛好在讀《網路巨變元年》，聽到這件事時，心想又是一個好例子，可以拿來說明網路的思維與行為，正在催生一套新的遊戲規則與世界秩序。這件事從純粹實體世界的角度是很難理解的：個人的興趣與行為既無從追蹤預測，滿足個別需求的成本也不符合經濟效益。

但是，網路「化零為整」的現象已經出現在人類行為的各個層面，不僅如此，更蔚為趨勢，網路介入的各行各業，既有的運作模式無不受到衝擊，並且被迫改變。《網路巨變元年》揭示一個新的世界已經形成，兩個世界能否互相理解不只重要，而且是企業組織，包括國家和政府，未來絕續存亡的關鍵。

這一點也沒有危言悚聽。光從媒體這個領域來看，網路從一九九四年Netscape瀏覽器推出、應用開始普及以來，不過短短十二年的時間，在美國，Google和Yahoo兩家公司的廣告收入加起來就已經超過三大有線電視網的總合。其中，Google的模式尤其值得注意。不同於電視台和入口網站的閱聽者為一般大眾，Google 的廣告模式是透過內容的比對，自動將廣告主刊登的訊息置入到適合的搜尋結果頁和為數眾多的小公司和個人網站。其結果不但更為精準有效，同時也為小眾利基市場注入商機，促成長尾效應。

「網路真正的意義，是與無數人溝通所需的成本化為零，」《網路巨變元年》指出。而「長尾」的概念，就是從數目接近無限大的對象身上，蒐集近乎零的零星價值。這，只可能在網路世界發生。

網路巨變，從某個角度來說，指的就是「大眾合作」﹝mass cooperation﹞時代的來臨。網路一開始是先以「工具」的角色進入人們的生活，降低我們訊息傳佈和取得的成本；演變至今，尤其是在所謂「Web 2.0」精神的各式應用的推波助瀾下，可以說，從搜尋引擎找不到的事物就等於不存在在這個世界上。

「網路」，已經從工具變成一種新的意識形態，其內涵與精神是「信任」和「分享」，相信資訊本身會自然淘汰，資訊分享是速度和力量的來源。這是Google這家企業成功的原因，也是開放原始碼背後的精神。

這個意識形態對實體世界產生劇烈的衝擊。美國一個部落客可以拉下叱吒新聞界數十年的明星主播，因為揭發他假造新聞，就是最好的例子。網路資訊透明、運作由下而上，國家、企業、或商家已經無法再用過去單向、權威的角色面對民眾、員工、或消費者了。網路是一個不能用過去的「常理」理解的世界，必須放空，才能進入，才有機會存活在未來的世界。

網路的書不多，談網路現象或趨勢的書更少，要瞭解網路發展的脈絡與未來的趨勢，《網路巨變元年》是一本一定要讀的書。作者梅田望夫自一九九四年起定居美國矽谷，與網路產業互動密切，長期定期發表網路觀察文章。他在本書最後提出一個有趣的世代交替的觀點。因為所成長的時期不同的資訊演進背景，比爾‧蓋茲和Google創辦人佩吉和布林，分別推出「破壞性技術」，促成個人電腦和網路的普及；假設世代交替是以十八年為一個週期，那麼提出下一個破壞性創新的人將會是出現在現在就讀國中一、二年級的青少年之中。

I can’t wait. 讓我們拭目以待吧。


《網路巨變元年：你必須參與的大未來》
作者：梅田望夫
譯者：蔡昭儀
出版社：先覺
出版日期：2006 年 12 月
網際網路、低價革命、開放原始碼──這三大趨勢成形於上一個十年，並且即將左右下一個十年、甚至百年。專家、先驅的權威遭遇嚴厲挑戰，無名小卒可能一夕致富，當代傳奇人物也可能丟掉飯碗。網路快速進化，正在引發巨變，沒有人能夠置身事外。本書作者擁有在科技戰場最前線廝殺的豐富經驗，他所抱持的樂天主義格外能夠打動人心。現在正要產生的變化，或許是人類自從創造「語言」以來最劇烈的地殼變動。作者深信我們都能參與日新月異的資訊環境的變革，並且摸索人類另一種追求幸福的可能性。

約翰‧伍德的意外人生

今年最重要的商業書是哪一本？如果有人問我，我會毫不遲疑地回答：《一個創業家的意外人生》。

這本書的作者是約翰‧伍德﹝John Wood﹞，他曾任微軟亞洲區行銷總監，並因工作表現優異，被拔擢負責開發中國市場，獲此殊榮沒多久，他卻選擇離開微軟，放棄唾手可得的大好前程，包括地位和財富，全心投入第三世界國家的閱讀推廣和教育建設。六年的時間，他和他所成立的基金會「閱讀空間」﹝Room to Read﹞，總共成立了五十間電腦教室、兩百多所學校、兩千三百多座圖書館，並發放了一千七百多人次女生專屬的獎學金，募集的捐書超過百萬冊。這本書是伍德的自述，娓娓道來他在生命轉彎處的掙扎、困頓、與突破。

這個抉擇並不容易。在閱讀的過程裡，我不斷問自己：如果我是伍德，我能夠做相同的決定嗎？拋棄人人稱羨的工作和優渥的生活，將畢生的積蓄投入公益事業，自己的一生只能賃屋而居就算了，還要四處奔走籌措員工的薪資，以及第三世界好幾億個學童的教育大計？這個抉擇可不是普通的艱鉅！

「閱讀空間」讓伍德三次榮登美國財經雜誌《快速企業》﹝Fast Company﹞的「社會資本家榜」，《亞洲時代雜誌》﹝Asia Times﹞也曾推崇他入選「亞洲英雄榜」﹝Asia’s Heroes﹞。但是，《一個創業家的意外人生》之所以重要，並不只是因為它述說一個人在關鍵時刻所做的選擇，如何改變他自己以及無數人的人生。伍德，以及所有投身這偉大教育計劃的人，令我們尊敬，也激發我們為善的心；但是，並非每一個起而效尤的人都能有伍德的成就。《一個創業家的意外人生》之所以是今年最重要的商業書，正是因為它用一個真實的故事，揭示願景的力量，當輔以執行力時，可以成就何等的高度。

用企業運作的角度來看，伍德是「閱讀空間」的創辦人兼執行長，第三世界失學的兒童是他的顧客，而世界各地的有錢人則是他的供應商，同時也是顧客，如何讓他們願意捐錢，而且把錢用出效益來，確保捐款源源不絕，是這個企業成功的關鍵。讓每個孩子有書可讀，在這個單純卻強大的理念的支撐之下，我們看到伍德將他在微軟所學到的企業經營概念，發揮得淋漓盡致，但是意義非凡。

微軟沒有伍德仍然可以運作得好好的，但是這世界少了伍德，就要多出好幾億失學的兒童，永遠走不出貧困動蕩。

閱讀伍德的故事，我不禁思索在目前工作崗位上的自己，我所負責的部門少了我這個主管，會有什麼差別？我不是伍德，我可能不會需要面對像他一樣重大的人生抉擇，但是在工作上、在人生中，我們都會面臨關鍵時刻，在那一剎那，我們會做出什麼決定，往往透露出我們是什麼樣的人，擁抱什麼價值，價值無關對錯好壞，但貴在自知，更重要的是，價值會產生深遠的影響。

我們每個人其實都是創業家，在人生中、在工作上都是。閱讀《一個創業家的意外人生》並不是要大家都去做公益，但是卻讓我們清楚地看到為名為利渾渾噩噩的生活，和有理想目標清晰俐落的人生，之間的分野有多巨大。

新shopping時代

年初有一天，我在電視上一則報導法國春夏服裝秀的新聞片段裡，瞥見一個駝色手提包，拿在有著波浪長髮、身著獵裝打扮的模特兒手中，非洲大草原那種解放、狂野的氛圍頓時向我襲來，自此我對那手提包魂牽夢繫。

麻煩的是，我對那提包一無所知。品牌不詳，更不用說款式名稱，會量產嗎？還是只是為了在伸展台展示的概念品？我沒瘋狂到打電話去電視公司的新聞部詢問，更何況也不見得能問出個所以然，所以這件事就這樣擱著。有一天深夜，為了工作還掛在網上，我忽然有一種「夠了」的感覺，就開始到處衝浪去，然後，又想起了這個提包，我決定要正視我的慾望。

我先到幾個法國知名品牌的官方網站，結果無功而返，因為太眩技，網頁開得超慢，商品訊息也不夠完整，甚至沒有更新，看來還是求助Google大神。我鍵入「手提包」、「春夏新品」、「法國品牌」等幾個關鍵字，嘩啦啦跑出十幾頁結果。我耐心地一筆筆點開，竟然在第五頁找到了它！它有個漂亮的名字，這個品牌台灣沒有人代理，但有賣家可以從法國幫忙代購，不過價格不菲。

花一大筆錢買一個沒親眼看過的東西，太冒險了！是嗎？我又在Goolge鍵入這提包的名稱，找到一個美國購物網站的討論區，眾說紛紜，我從而又得知它的美金和法郎定價，它有兩個尺寸、三個顏色可供選擇，在法國已經搶翻天，要排隊才買得到。然後我還發現，台北一家名品店兩個禮拜後會進貨兩個，顏色、尺寸均不詳，不接受預定。我於是又回到那個幫人代購的賣家網站，問了幾個問題。一個星期後，我收到從法國寄來的包裹，欣喜若狂。

我第一次這樣買名牌。

現在這世界貨暢其流的程度可說是前所未見，而且，流通的管道也不再侷限於具備一定規模、擁有通路的企業。越來越多的個人正投身於這個沒有疆域界線的全球大市集，擁有興趣的同好聚集成群，小眾市場崛起，消費行為正在改變。

促成這變化的最主要原因當然是網路。網路消弭了過去店家與消費者之間訊息不對稱的關係，現在的消費者可以輕易從網路取得商品資訊，透過部落格等社群網站所獲得的商品情報，更因為同是消費者而顯得更為真誠、更有說服力，也顛覆了權威和專家鼓動的力量。換句話說，現在的消費者見多識廣﹝sophisticated consumers﹞，進店前心中已有定見。以手機為例，現在哪個人不是先在網路上蒐集相關資訊，然後才到店、確認、買單的？

在這選擇無限的時代，網路沒有貨架空間限制、訊息暢通等特性，小眾利基市場的發展潛力無窮，靠炒作暢銷品所形塑出的大眾文化，對社會的影響力，將面臨式微。

過去，森林裡一棵樹倒下，沒有人知道；現在，樹林裡一萬棵樹同時倒下，全世界都在看。

歡迎來到新shopping時代。

【延伸閱讀】
《長尾理論─打破80/20法則的新經濟學》
《只想買條牛仔褲：選擇的弔詭》
《群眾的智慧：如何讓個人、 團隊、企業與社會變得更聰明》