新shopping時代

年初有一天，我在電視上一則報導法國春夏服裝秀的新聞片段裡，瞥見一個駝色手提包，拿在有著波浪長髮、身著獵裝打扮的模特兒手中，非洲大草原那種解放、狂野的氛圍頓時向我襲來，自此我對那手提包魂牽夢繫。

麻煩的是，我對那提包一無所知。品牌不詳，更不用說款式名稱，會量產嗎？還是只是為了在伸展台展示的概念品？我沒瘋狂到打電話去電視公司的新聞部詢問，更何況也不見得能問出個所以然，所以這件事就這樣擱著。有一天深夜，為了工作還掛在網上，我忽然有一種「夠了」的感覺，就開始到處衝浪去，然後，又想起了這個提包，我決定要正視我的慾望。

我先到幾個法國知名品牌的官方網站，結果無功而返，因為太眩技，網頁開得超慢，商品訊息也不夠完整，甚至沒有更新，看來還是求助Google大神。我鍵入「手提包」、「春夏新品」、「法國品牌」等幾個關鍵字，嘩啦啦跑出十幾頁結果。我耐心地一筆筆點開，竟然在第五頁找到了它！它有個漂亮的名字，這個品牌台灣沒有人代理，但有賣家可以從法國幫忙代購，不過價格不菲。

花一大筆錢買一個沒親眼看過的東西，太冒險了！是嗎？我又在Goolge鍵入這提包的名稱，找到一個美國購物網站的討論區，眾說紛紜，我從而又得知它的美金和法郎定價，它有兩個尺寸、三個顏色可供選擇，在法國已經搶翻天，要排隊才買得到。然後我還發現，台北一家名品店兩個禮拜後會進貨兩個，顏色、尺寸均不詳，不接受預定。我於是又回到那個幫人代購的賣家網站，問了幾個問題。一個星期後，我收到從法國寄來的包裹，欣喜若狂。

我第一次這樣買名牌。

現在這世界貨暢其流的程度可說是前所未見，而且，流通的管道也不再侷限於具備一定規模、擁有通路的企業。越來越多的個人正投身於這個沒有疆域界線的全球大市集，擁有興趣的同好聚集成群，小眾市場崛起，消費行為正在改變。

促成這變化的最主要原因當然是網路。網路消弭了過去店家與消費者之間訊息不對稱的關係，現在的消費者可以輕易從網路取得商品資訊，透過部落格等社群網站所獲得的商品情報，更因為同是消費者而顯得更為真誠、更有說服力，也顛覆了權威和專家鼓動的力量。換句話說，現在的消費者見多識廣﹝sophisticated consumers﹞，進店前心中已有定見。以手機為例，現在哪個人不是先在網路上蒐集相關資訊，然後才到店、確認、買單的？

在這選擇無限的時代，網路沒有貨架空間限制、訊息暢通等特性，小眾利基市場的發展潛力無窮，靠炒作暢銷品所形塑出的大眾文化，對社會的影響力，將面臨式微。

過去，森林裡一棵樹倒下，沒有人知道；現在，樹林裡一萬棵樹同時倒下，全世界都在看。

歡迎來到新shopping時代。

【延伸閱讀】
《長尾理論─打破80/20法則的新經濟學》
《只想買條牛仔褲：選擇的弔詭》
《群眾的智慧：如何讓個人、 團隊、企業與社會變得更聰明》

小吃與品牌

我住的地方對面是一所大學，為了解決莘莘學子的飲食大事，旁邊不遠處的一條小巷子，長度了不起兩百公尺吧，擠買了四、五十家小吃店，自助餐、燒臘、川菜、台灣小吃、北方麵食、平價義大利麵、素食等應有盡有，成了名符其實的美食街。

小吃店是小本生意，利潤有限，又處於學校商圈，一天真正做生意的時間就是午、晚餐兩個時段，加起來頂多5個小時，如何發揮最大的經營效益，除了控制成本、費用，並提高空間的周轉率之外，提高進店率其實才是最重要的關鍵。

因此，美食街上各家小店無不使出渾身解數，有的訴求價格，例如加麵不加價、免費飲料無限暢飲；也有為吸引多人同行的客群，推出複合式菜單，提供多元的選項；當然也不乏強打品牌的，號稱是由某知名餐廳前任主廚駐店。

我因地利之便，晚餐幾乎都是在這條巷子解決。剛開始的時候，我還會東試西試，但漸漸地，會去的就是固定那幾家店，其中，我最喜歡的是一家麵店。第一次光顧的時候，我就驚豔於它味道的鮮美、純粹，食物吃入口時，喜悅會打自心底油然而生﹝我絕對沒有誇張﹞，後來我才知道，它的麵條是自己擀的，蔬菜是自己種的，不灑農藥﹝我曾在盤中發現菜蟲﹞。老闆是一對夫妻，男的曾任電腦工程師，退休後因為興趣而開了這家麵店。去的次數多了之後，我發現老闆會刻意調節我的麵量，我的麵就是比我先生的少，應該是他有注意到我總是沒吃完，而且我都自備環保筷子。我不僅不以為忤，反而因為我們有相同的價值觀，對這家店產生了感情。

另外常去的一家店是在巷子的盡頭，離學校比較遠的那一端，學生客群比較少，價格也高，小菜一盤就要五十元，但是它的麵實在太好吃了，創新的口味，每隔三五天就得去解饞。

當然，感情、味道固然重要，也會有吃膩的時候，因此，美食街有新店開的時候，我總是迫不及待想要嚐鮮。前一陣子，就開了一家北方麵食館，裝璜比其它店講究，在這素樸的學校商圈堪稱獨樹一格，而且還是成立了近二十年的老字號。我心想，總算有家像樣的店了。開幕第三天我就去了，並沒有留下特別深刻的印象，之後，又刻意的去了幾次，還是沒有特別感覺，但注意到它的價格比較貴。後來，
就幾乎不太去了。

我家旁邊的這條美食街其實是一個探討品牌的好例子，在外食的市場中，眾多品牌充斥，但其實產品差異不大，刻意強打「品牌」，卻沒有注意到消費者最基本的需求，即「品質」，不只沒有效果，最終更會淪為價格競爭。

二十一世紀企業最後決勝負的關鍵，就在於品牌管理，因為不論是哪一種產業，都發生了產品逐漸趨同的現象，而品牌是唯一能夠產生差異化的最佳因素。

《為什麼有些品牌比較強？》指出：「品牌的機會並不存在於現有的市場中。品牌的機會在於創造一個新市場。」這句話言簡意賅，但卻值得當今許多企業深刻省思。

工作在不確定的年代

「你快樂嗎？」

這是一個再簡單不過的問題，但我懷疑有多少人能夠率直地回答，毫不保留。像我就得加很多但書。

我「基本上」是快樂的，婚姻幸福，但和另一半聚少離多；擁有一間舒適的公寓，但房貸沈重的像個枷鎖；有一份喜愛的工作，但無時無刻不在焦慮日新月異的科技和激烈的市場競爭，有一天會把我們遠遠地拋在後頭，將所有努力化為泡沫；我求知慾旺盛，對世界充滿好奇，但我不確定當我必須要在事業版圖上另闢蹊徑時，這世界是不是還願意等我，給我機會？

在這個工作成就等同個人價值的年代，最後這個問號就像是個不定時炸彈，埋藏在包括我在內許多工作者的內心深處，那是對不確定的未來的一種很深、很深的焦慮。其實，早在幾年前彼得．杜拉克和查爾斯．韓第就已經指出，一日千里的科技發展，和持續加速、銳不可擋的資本主義，兩者正聯手快速地改變這世界的運作方式，其中和個人最攸關的就是「工作」這件事。

工作的本質並不會改變：我們用個人的才智和時間換取生活的所需，如果工作內容恰好能發揮所長，我們也會獲得精神上的回饋，表現優異，更會獲得拔擢和加薪。但是，工作的模式卻已經開始產生質變了。過去我們以為可以靠著勤懇努力，在企業內一步步往上爬，貢獻畢生心力給組織，最終可望領到一筆退休金，頤養天年，這個模式已經確定破局。科技加速商業模式的變革和產業的淘汰更迭，在企業平均壽命只有十三年的今天，只有極少數的人能夠一輩子待在企業內；更糟的是，現在看起來前景無虞的產業，也會因為成本、關鍵技術、全球化等因素，成為明日黃花，這就是為什麼杜拉克在《下一個社會》一書中，大聲疾呼每個人都要有發展「第二事業」（second career）的準備。

這正是現代工作者的悲哀。在高度專業分工的商業社會，每個人都是大機器裡的一顆小螺絲丁，我們的價值只有在組織之中才得以彰顯；而資本主義金錢掛帥的主流價值，就像鴉片嗎啡，更強化了這個工作思維。

於是，我們更加努力工作，早出晚歸，周末加班也不抱怨，只為鞏固我們在組織裡的角色；尤有甚者，我們開始在忙碌的行程中硬擠出時間參加各種各樣的研習班、進修課，希望加強自己的專業能力，提升自己無以取代的價值，以備未來當沒有組織可以依附時，我們仍能做個搶手的個體戶。

又或者，縱橫職場半輩子後，看盡名利場的榮枯興衰，我們累了，想要為心找一個清境的居所，我們毅然決然放棄好不容易掙來的職位薪水，選擇一種可以自給自足的生活方式，雖然不再錦衣玉食，但內心卻無限富足。

「你快樂嗎？」這其實並不是一個那麼難回答的問題，就像作為一個工作者，我從來不認為現在這個時代對我們特別嚴苛。重點是世路多歧，選擇自己所愛，就無怨尤。


【延伸閱讀】
《大象與跳蚤》
《史丹佛的銀色子彈》
《記得你是誰》

We have a dream.

和朋友聊起工作時，我最常說的一句話就是：「網路一年，等於實體三年。」

這不是比擬之詞，更不是玩笑用語，這是真真切切的親身領悟。身為網路工作者，我們的腦袋三、四個月就得面臨重組一次，並非我們是超級員工，時時尋求創新突破，而是我們不得不，因為當我們發現之前可行、成功的做法，現在卻反應溫吞、效益降低時，為了求生存，必得打破既有的思考，邏輯全翻一遍。

其實這一點也不奇怪。網路為大家所知、並開始應用不過十年左右的光景，軟硬體技術不斷推陳出新，使用者的行為模式也隨之改變，網路服務業者的經營思維無時無刻不在被挑戰。整個網路的發展就在這種多重互動的辯證關係裡，一次又一次的重新界定疆域，無聲無息地介入我們的生活，我們起先茫然無知，等到明瞭時卻已無法自拔。尤其是過去三年，網路改變人類生活，這麼短的時間內，影響層面之深廣，可說是人類歷史所僅見。

Amazon.com創辦人貝佐思十年前曾說過：「我們是在用『位元』賣『原子』。」我曾為這句話深深著迷，並成為日後我從實體轉戰虛擬世界的主因。但就像所有科技發展初期一樣，許多人因為陌生而排斥，直指網路世界是冰冷、無人性，言猶在耳，但只要對照今天的彎彎，這位因為在網路上透過部落格，用圖像、文字抒發心情故事，受到大批網友歡迎，進而成為實體世界的人氣偶像，人類的網路進化史真的是一段非常有趣的歷程。「Babe, we’ve come a long way.」

因為工作的關係，我掛在網路上的時間原本就很長了，去年開始著迷部落格和flickr後，幾乎不能沒有網路。我和朋友在網路上透過文章、影像互動，對彼此的瞭解更深刻，因而更緊密或反而疏遠那不是重點；我也因而認識新朋友，甚至和許久沒有連絡的朋友又搭上了線。

電腦的普及與頻寬成本的降低，今天網路已經進入內容的時代，使用者創造內容成為現今主流的商業模式。這可從今年的網路英雄，成功的原因都是因為抓住了人想要reach out，想要表達的根本人性需求有關，如國外的Wikipedia，在台灣則有無名小站或是彎彎，前者為打造完善的社群環境而傾家蕩產、焚膏繼晷，後者孜孜不息、產出一篇又一篇令人捧腹大笑的圖文，以實踐她對社群的承諾。

社群力量如水，水能載舟，亦能覆舟。這些新一代的網路英雄不只是因為他們深諳水性，而是因為他們有夢，對於網路，「They have dreams.」而且，一但走進去，就沒有回頭路。

面試

最近部門開缺，目標是有一、兩年工作經驗的職場新鮮人。短時間密集面談了許多位六、七年級生，讓我對大家泛稱「草莓族」的這一群年輕世代多了一些不同的想法。

前來面試的人都是已經通過書面資料過濾這一關，條件水準其實相差無幾，但是面對面談了二、三十分鐘之後，高下立見。撇開外貌、談吐等先天或後天可學習改善的因素不論，他們之間最大的差異是視野的高度，講白一點，就是「對自己的想像」。

應徵者中不乏有圖書產業相關工作經驗，但我最後錄用的是一名應屆畢業生。在執行面上，他一片空白，進來後勢必要經過一段時間的基礎訓練，但是他所流露出來的熱情和積極的態度，卻是我在其他人身上看不到的。他跟別人最大的不同是對產業有整體的觀照，即便還很粗略；對自己在這產業有發展的想像，雖然不夠具體。與他面談，我看到一片正在形成中的蓊鬱密林，和其他人談話，我卻只能看到一部龐大機器，而這個人適合扮演其中哪一個零件。

別人只是要找一份工作，而他很清楚是要開創一份事業。事業不是指位置或頭銜，而是對自己的生命想像，具體實現在工作中的樣貌。

缺乏對生命的想像，不是六、七年級這群年輕世代獨有的問題，只是他們成長於台灣經濟起飛的年代，生活不虞匱乏，成就的動機相形就弱了，當一整個世代絕大多數的人都是這樣，當然會令人憂心。

不過，隨著經濟情勢的變化，這群年輕人是有體會到這個時代已較過去複雜和競爭，不管是彼岸年輕人的旺盛的企圖心，或是產業典範急遽的變革，他們所面臨的挑戰，在面談中我能感受到他們的焦慮。

然而，誰說我們五年級的沒有問題？每一世代都有各自的問題要面對，每一世代也都各有英雄和典範，這其中共通不變的真理是「熱情」，以及維持熱情不滅的執行力和毅力。

這位應屆畢業生說話的時候，眼中閃閃發光，那就是熱情。熱情，讓他的視野與眾不同。

【延伸閱讀】
《王永慶給年輕人的八堂課》
《我是黎智英》
《孫悟空是個好員工》
《工作DNA》

作卡片給媽媽

前一陣子回媽媽家時，發現衣服上有顆鈕釦鬆鬆的、快要掉的樣子，便跑到媽的房間找針線。記憶中她是收在梳妝臺鏡子後頭的櫃子裡，我打開鏡門，四處搜索針線盒時，一個東西吸引住我的目光。

那是幾張名片大小的紙片，每一張之間用幾條不同顏色的棉線黏著，再摺疊起來，上面寫寫畫畫的，每張都畫有一隻貓，說著一些事，比如「您辛苦了，每天早起做早飯」、「常常讓妳生氣，對不起，我會努力做個乖小孩」……最後一張是「獻給天下最美麗的媽媽，母親節快樂。」我的鼻腔頓時熱了起來，心中也湧起一股暖流。

那是國中某一年的母親節做給媽媽的，那年忘了買卡片，星期六晚上突然想起來，就著手邊有的素材，自己做了一張。想不到媽媽竟然留到現在，數一數，那是二十幾年前的事囉！

奇怪的是，做那張卡片的細節我竟記得一清二楚，包括從哪搜出棉線，以及做卡片時的心情。從小到大不知送了媽媽多少卡片，那些卡片長什麼樣子，我一點印象也沒有，除了這張。手邊的這本書，《一對》，裡頭的幾句話，這時候讀來特別有感觸：

「手工感生活，不只是動手做什麼，也包括追求自己的價值，用自己的速度生活。科技追求複製的利益，和更有效率的生活；手工強調少量和獨特，以及享受某件事情的過程；科技不斷刪除我們生活的內容與過程，而在生活手創概念下，人跟人，人跟物，人跟時間，可以繼續保有很大的自由空間。」

《一對》是「Hands 生活手創」系列的第一本，以「一對」為主題，利用舊物翻新的手法，和DIY改裝的技巧，做出別緻的帽子、手袋、杯墊等等；書中還介紹多位手創者和她們的作品。看著這些美麗的生活小物，再對照著看做出這些美麗東西的人，忽然，有一種奇妙的感覺，這些東西不再只是「東西」而已，它們是這些手工藝術家的生活想像的具體呈現，承載了藝術家的經驗、情感、和想望。

其實，每個人都可以是手創者喔。《一對》說得很好，人與生俱來就有創造慾，喜歡從無到有，化腐朽為神奇的感覺，不管是生一個孩子、畫一張圖、做一個生活用品，每個人都可以的，做完之後都會覺得很快樂。

我有一個朋友在美國當律師，無論多忙、回到家的時候多晚，都要拼幾塊布才肯上床睡覺。我以前覺得她真怪，現在才漸漸懂了，當日子以電子的速度飛快飆前時，我們更要透過手的感觸去確認自己的存在，現在提暢的《慢活》，隱含的也就是這個道理。

我把玩著手邊的橡皮擦，看著《橡皮擦生活雜貨》裡這麼多精巧可愛的圖案，利用描圖紙很容易就可以轉印到橡皮擦上，靈機一動，母親節快到了，今年再手作一張卡片給媽媽吧！

can't live without it

三年多前，才剛要到現在的公司時，我對網路的需求僅止於看新聞、查資料、收發email。親友對我轉職到網路的決定也頗為關切，擔心這個產業的風險與不穩定。

這三年來，我對網路的倚賴日漸加深，沒有網路不能工作這就不用說了，在網路上消費的範圍也越來越廣，從書籍、CD到現在連保養品都懶得到百貨公司人擠人，和親友連絡感情、交換意見等社交活動，很大一部份也都是靠MSN、部落格等來完成。如果沒有網路，現在的我還真不知道日子要怎麼過！舉個最簡單的例子，沒有先參拜Google大神，聽聽眾善男信女的意見，我不會走進一間從沒去過的餐廳。

網路是個美麗新世界，承諾無限的可能，但是相對的，也要求我們付出代價。第一次在公司的系統後台，看到自己寫的文章被多少人讀過、促成多少本書的銷售，那種衝擊，對我這個曾經待過傳統媒體和實體通路的人而言，永遠忘不了。也是從那一刻起，我原本的思維開始一點一滴的分解，並且重新組合，我對閱讀的看法，我對讀者行為的假設，都遭逢巨大的挑戰。

改變是必然的，但是改變談何容易？由Amazon創始員工所寫的《我在亞馬遜 .com 的日子》，因此帶給我莫大的安慰，歸化網路的辛酸與苦痛原來我並不是唯一。有網路的地方就可以工作，工作與生活之間的界限開始化為無形；市場的瞬息萬變，網路最知道，這意味著工作方式永遠在調整，組織不斷在變動。網路一年等於實體三年，這並不是玩笑話，而是網路工作真實的樣貌。

但是，我並不同意《我在亞馬遜 .com 的日子》作者所認為，網路對文化帶來毀滅性的力量。恰恰相反，網路的透明與即時，正催生一個鼓勵參與的開放多元文化，只要人們能夠意識到階級銷融，並順應所趨，一如《世界是平的》一書所言，網路正是剷平世界的其中一輛推土機。 目前火紅的部落格即是最好的例子，文字是網路最基本的元素，輔以MT技術打造的簡便介面，一種全民寫作風潮儼然成形、蔚為風潮。

網路的平等、共享精神如果落實到組織運作，便能產生像 Google 這家、在短短數年間就讓Microsoft、Amazon等巨人嚴陣以待的公司。Google 裡所有的員工都叫工程師，沒有管理階層；它並鼓勵員工撥出20%的時間，投入在自己最想做、最感興趣的事情上，為的就是呵護創新所需的平等精神。「讓人人都可以取得、運用資訊」這強大的信念，則是 Google 屢屢創新、突破最大的動力。

不過，Google 到底是什麼？網路又是什麼？網路發展不過十年，但世界已經截然不同了。當我們漸漸工作在這裡、娛樂在這裡、社交在這裡、生活在這裡，這已經不是你我可以回答清楚的問題了。在以電子速度過日子的數位時代，我們要如何才能安身立命？

這時候，重新閱讀闡釋傳播學大家麥克魯漢理論的《數位麥克魯漢》，特別能獲得啟發。集平面印刷物、電話、廣播、電視、電影等所有媒體形式於一身的網路，是一個前所未見的媒體。套一句麥克魯漢的名言，我們無法從後視鏡看到未來，我們也無從描繪清楚網路所揭櫫的未來世界。但是，有一點是很清楚的，那就是，如果沒有網路，我們不得不想想日子要怎麼過了！